300 Jahre Jean-Philippe Baratier (1721 - 1740) - das Schwabacher Wunderkind

"Exempel einer schleunigern und zugleich weitläufigern Gelehrsamkeit"

Denkt man an Wunderkinder, dann fallen einem Mozart und Salzburg ein, weniger der Sohn eines Hugenotten-Pfarrers und die kleine fränkische Stadt Schwabach. Und doch gab es im 18.Jahrhundert ein Schwabacher Wunderkind: Jean-Philippe Baratier.

Baratiers Leben

Jean-Philippe Baratier wurde am 19. Januar 1721 im Haus Boxlohe 9 in Schwabach geboren und fiel schon mit drei Jahren dadurch auf, dass er fließend lesen konnte. Als Sechsjähriger beherrschte er Deutsch, Französisch, Latein, Griechisch und Hebräisch, kurz darauf noch Chaldäisch, Syrisch und Arabisch. Seine außergewöhnliche Begabung machte Jean-Philippe in Gelehrten-Kreisen weit über Schwabach hinaus bekannt.

Dass das "Schwabacher Wunderkind" zum seinerzeit europaweit bestaunten Phänomen eines "frühzeitigen Gelehrten" in so verschiedenen Disziplinen wie Theologie, Geschichte, Astronomie, Physik, Numismatik wurde, ist das Ergebnis einer gezielten Bildung und Marketing-Kampagne seines Vaters, des französisch-reformierten Predigers François Baratier, der dazu vor allem sein Netzwerk unter den hugenottischen Gottesmännern nutzt. Diesen Werbefeldzug setzt sein Sohn mit großem Erfolg fort und bedient sich dabei der zu Anfang des 18. Jahrhunderts geradezu explodierenden Instrumente der gelehrten Kommunikation: Korrespondenz und Zeitschriften.

Archivforschungen und systematische Recherchen auf dem Feld der Presse lassen ein völlig neues Bild eines "Wunderkindes" entstehen, dessen Ruhm seit seinem vierten Lebensjahr vom Vater aus der fränkischen Provinz ins gelehrte und gebildete Europa getragen wird, bis Jean-Philippe seinerseits als selbstbewusster jüngster Student in Altdorf, jüngster Magister in Halle und jüngstes Mitglied der Akademie der Wissenschaften in Berlin sein eigenes Gelehrten-Netzwerk knüpft, Publikation auf Publikation in der Presse lanciert, auf den Buchmarkt bringt und es wagt, den Akademien in London, Paris und Berlin Vorschläge zur Lösung eines der seinerzeit meistdiskutierten naturwissenschaftlichen Probleme mit höchst praktischer politisch-militärischer Bedeutung zu machen: der Bestimmung der Längengrade auf dem Meer.

Im Alter von nur 19 Jahren verstirbt der in höfischen wie in wissenschaftlichen Kreisen hochgeachtete junge Gelehrte am 5. Oktober 1740 in Halle.

Anlässlich seines 300. Geburtstages am Freitag 18.06.2020 um 20.00 Uhr im Markgrafensaal (verschoben vom 19. Januar 2021 und 19. März 2021)  (Wegen Corona haben wir den Festvortrag von Prof. Berger vom 19.01. auf den 19. März genau zwei Monate nach hinten verlegt.) wird der Bayreuther Romanist und Spezialist für französisch-deutschen Kulturaustausch in der Aufklärung, Prof. Dr. Günter Berger, in Schwabach einen Festvortrag mit dem Titel halten: "Jean-Philippe Baratier - "ein Exempel einer schleunigern und zugleich weitläufigern Gelehrsamkeit".

Anmeldungen zum kostenfreien Vortrag sind über die VHS Schwabach nötig: Hier klicken