St. Marienkirche

Der imposante Bau der St. Marienkirche bildet den optischen Abschluss der Altstadt. 1864 nach Plänen des Regensburger Dombaumeisters Denzinger im neugotischen Stil erbaut, zählt die katholische Hauptkirche zu den  „jüngsten" Kirchen Hofs. Nachdem das katholische Leben im Zuge der Reformation 1529 erlosch, zogen erst 1810, als Hof zusammen mit der Markgrafschaft Bayreuth zu Bayern kam, wieder Katholiken in die Gegend. Die wachsende Zahl an katholischen Arbeitern aus Böhmen und dem Frankenwald sowie bayerischen Beamten hatte schließlich den Bau der St. Marienkirche zur Folge – auf dem Grundstück des Gasthofs zur goldenen Sonne. Der Name des Sonnenplatzes neben der Marienkirche erinnert noch heute an das ehemalige Gasthaus. Ihre künstlerische Geschlossenheit verleiht St. Marien besondere Ausstrahlung. Nur wenige Kirchen sind in ihrer äußeren Form und inneren Ausgestaltung bis hin zur Orgel so vollständig erhalten. Die Orgel wurde 1885 von der damals renommierten Orgelbaufirma Steinmeyer aus Oettingen gebaut und zählt heute zu den einzigartigen historischen Instrumenten des Orgelbaus der deutschen Romantik. Eine weitere kleine Besonderheit: Der Chorraum der Marienkirche ist nicht, wie meist üblich, nach Osten, sondern nach Süden ausgerichtet.

An einer Säule an der linken Seite der Kirche findet sich die Büste des 1996 selig gesprochenen Berliner Dompropstes Bernhard Lichtenberg. Durch seinen Tod in Hof auf dem Transport nach Dachau fühlt sich die Pfarrei St. Marien diesem mutigen Zeitzeugen ganz besonders verbunden, ähnlich wie dem Münchner Pater Rupert Mayer, dessen Reliquie der Altar birgt.